IVERSON SE TOMA UN “DESCANSO INDEFINIDO”

Allen Iverson no es el tipo de jugador al que dejas en el banquillo sin que ocurra nada. AI, como se le conoce en EEUU, es un díscolo en toda regla, como muestran sus numerosos tatuajes, todos con significado personal, y su personalidad.

El escolta fichó por los Grizzlies esta temporada tras ver como el resto de equipos se retiraban de la puja por sus dudas acerca de como respondería  a un rol secundario. No era mala opción, debió pensar Iverson, allí podría jugar con Rudy Gay, Marc Gasol y O.J. Mayo, tres jóvenes jugadores que apuntan maneras y con los que a buen seguro podía firmar una buena temporada.

El caso es que the answer se pasó lesionado toda la pretemporada y han bastado dos partidos para que nos deje otra muestra de su carácter. Al tercer encuentro, Iverson se reunió con Lionel Hollins, entrenador de los Grizzlies, al que comunicó su decisión de volver a su casa de Atlanta. Desde el club, como suele pasar en estos casos, se trata de disfrazar el problema hablando de motivos personales y de que la duración es indefinida.

Las declaraciones del jugador no pueden dejar a nadie indiferente. “Yo solo quiero ganar. Odio perder más de lo que me gusta ganar. Es frustrante sentirme un perdedor, nunca lo he sido en mi carrera y no quiero empezar ahora. Solo quiero ganar.”

Estas palabras y este feo gesto de retirada vienen de un jugador al que le encantan las frases cargadas de significado. En su cuerpo pueden leerse tatuadas palabras como Only the strong survive, the answer, soldier… que dan a entender la dureza del jugador. Sin embargo, va y se retira dejando a su equipo tirado. Algún día sabremos qué pasó realmente.

LOS TATOOS DE IVERSON

Brazo izquierdo

“ONLY THE STRONG SURVIVE” (Eso es lo que le hace fuerte todo los días, saber que sobrevivió en la jungla dictada por los peores barrios de Hampton)

“THE ANSWER” (el primero que se hizo, durante su periodo colegial en Georgetown)

“CRU THIK”&”DYNASTY RAIDER” (su compañía discográfica y el nombre de su banda, esto… pandilla, mientras crecía)

“FEAR NO ONE” (su filosofía de vida, sin miedo a nadie)

“STRENGTH” (escrito en asiático/indio antiguo: fortaleza, eso es lo que busca cada día que se levanta para encarar un nuevo día)

Brazo derecho

” HOLD MY OWN” (tú eres el único que puedes sostenerte a ti mismo, el único que puede cuidarse)

“SOLDIER’S HEAD” (se considera un soldado por haber librado muchas batallas, en pista, en la calle, en la cárcel…)

“CRU THIK” (su compañía discográfica)

“GRIM REAPER WITH BASKETBALL/PANTHER” (así es cómo cree que le ven sus oponentes, como una pantera)

“VA’s FINEST“(VA, de Virginia, donde pertenece, y donde cree ser el mejor baller)

“TIUARA & DEUCE” (oculto al público… ¿nos entendemos?)

“PRAYING HANDS” (oculto al público… ¿nos volvemos a entender?)

(Rumores apuntan que tiene retratos de su abuela en el pecho, también que tiene tatuado el nombre de su madre sobre el corazón)

“JEWELZ” (su nick como rapero)

“N B N” (varias hipótesis: travieso por naturaleza, el otro no lo traduciremos: Nacional Basketball Nigga)

“BAD” (“BAD NEWZ”, de nuevo Iverson describe el lugar donde se crió)

Cuello

“CT” (iniciales de su compañía discográfica)

“LOYALTY” (la fidelidad es lo que más aprecia)

Pierna Izquierda

“EAST END” (zona de donde pertenece)

Faltan tres… ¿Dónde están? ¿Apuestas?

Información sobre los tatoos obtenida de solobasket 3.0

EL MADRID SE LLEVA UN DERBI DE LOCOS (2-3)

Decía un famoso entrenador que cuando un equipo no está cerrado, hay muchas posibilidades de que termine resucitando a los muertos. Se refería a que un equipo que aún no está del todo hecho, acaba teniendo minutos de desconcierto que puede aprovechar su adversario para meterse en el partido. Ayer, fue inevitable que me acordara de él en el tiempo en que el Madrid navegaba a la deriva resignado a su suerte desde que Agüero pusiera un 2-3 que se antojaba imposible unos minutos antes.

Lo cierto es que, siendo justos, los acontecimientos fueron muy desfavorables al Madrid en esos minutos. Para entonces Raúl ya había salido por Higuaín y, aunque la lógica decía que el equipo merengue necesitaba un delantero rápido para las pocas contras de que dispusiera, no era menos necesario reforzar el centro del campo cuando el equipo se quedó con 10. Así, el damnificado fue Benzema (para mí de los mejores ayer) para dar entrada a Gago. Ahí se terminó el Madrid y asistimos atónitos a una remontada de la que sólo el Atleti es capaz. No la culminó, pero bien pudo hacerlo si Agüero llega a acertar un gran pase de Maxi en el tiempo de descuento. Fueron minutos locos que no supo –o no le dejaron- jugar el Real Madrid. Se vio superado, y Raúl fue incapaz de aguantar un solo balón para que el equipo se estirase un poco. Tampoco ayudó la facilidad con que Gago pierde la posición. Pero sobre todo, esos minutos evidenciaron las terribles carencias de Marcelo como lateral. El agujero por su costado fue la vitamina que necesitaba un Atleti moribundo para engancharse al partido.

Pero no nos engañemos, esos 15 minutos fueron una excepción. Una bendita excepción de locura Atlética que llegó cuando el partido estaba decidido. Antes, el Madrid había sido insultantemente superior. Sin hacer un gran partido, los blancos manejaron a su rival y le noquearon hasta dejarlo K.O. O casi. Kaká hizo diabluras ante la parsimonia de un equipo local que no tenía como pararle. Benzema, que va a más, se desenganchaba para combinar con todo el mundo, y Marcelo aportaba llegada desde su desorden. Estuvo más rato como delantero que como centrocampista, pero lo cierto es que llevó peligro y su partido puede calificarse de bueno (hasta que Pellegrini tuvo a bien retrasar su posición). Xabi Alonso y Lass se comieron literalmente al centro del campo colchonero, en el que solo Jurado soltó de vez en cuando algún pase acertado. Es curioso que Quique lo eligiera precisamente a él para introducir al Kun Agüero después de ver como Cleber y Raúl García apenas aportaron nada. Pero era tarde, pese a que el argentino hiciera auténticas diabluras que pusieron en duda el resultado final. Me sorprendió que saliera desde el banquillo. El Atleti, ya sin Champions, y con la jornada de selección que se avecina, hizo una concesión a su rival. Estos partidos hay que jugarlos con los buenos y dejarse de milongas.

Y si concesión fue la no inclusión de Agüero, habría que buscar un calificativo para el regalo de Perea. Uno más. Me pregunto que pasaría por la cabeza del colombiano para tratar de regatear a Higuaín en esa zona del campo. Me pregunto también que ventaja esperaba sacar de hacerlo. El pipita le robó la pelota y puso un 0-3 que deja en evidencia que hay cosas que un entrenador no puede cambiar. Lo lógico es pensar que Perea no va a volver a jugar un partido con Quique en el banquillo. Igual debería bajar a entrenar con los juveniles para repasar ciertos conceptos que tiene olvidados.

La conclusión es que el Madrid, que hizo un partido más que digno, vio empañada su victoria por unos minutos de descontrol total en los que el Atlético pudo neutralizar la ventaja de tres goles que le llevaba su eterno rival. El mal tino (y Casillas), hicieron que los tres puntos se fueran a Chamartín. Una vez más. Y van muchas en los últimos tiempos como para pensar que fue casualidad. El Madrid fue el mejor y el árbitro el peor. Sin discusión.

PEDRITO Y DIEZ MÁS

Alguno que viera el partido se preguntará por qué tanta crítica. Al fin y al cabo el Barça ganaba 3-1 al descanso, resultado más que aceptable, y el marcador final no deja lugar a la duda de que el equipo culé fue mejor sobre el césped.

Pues tengo que disentir. Durante la primera parte asistimos a un baño táctico de Manzano. Me pregunto qué tendrá que hacer para que le den un equipo grande y durante cuánto tiempo tendrá validez la excusa de lo mal que le fue en el Atleti.

El caso es que la primera mitad se jugó al ritmo que le interesó al Mallorca, casi sin excepción. El primer gol nació de un fallo del equipo bermellón acompañado de una super-genialidad de Ibra-cadabra. El 9 del Barça va camino de romper todos los moldes asistentes como siga así. El taconazo de ayer pudo convertirse en una de los mejores pases que mis ojos hayan visto. Un escándalo de pase que aprovechó Pedrito para poner el 1-0.

A partir de ahí el Mallorca subió líneas y asistimos a una fase poco común cuando se trata del equipo blaugrana. El Barça no la sacaba de atrás y el Mallorca, a la chita callando, fue asomando la cabeza hasta poner las tablas. El testarazo de Nunes puso emoción a un partido abocado al bostezo. La posesión indicaba un engañoso 75-25 para el Barcelona, pero claro, la pelota se pasaba el rato entre Chygrynskiy (pésimo) y Piqué sin que aparecieran soluciones. Parte de culpa tuvo Guardiola al apostar por Keita, Touré y Busquets en la media.

El Mallorca, mientras tanto, era una versión mejorada del Rubin. Tácticamente impecable. Dos líneas de cuatro muy bien ordenadas y el acordeón que funcionaba a la perfección. Cuando el Barça retrasaba el balón, el equipo balear no dudaba en salir a presionar, y lo hacía bien.

El problema es que al Barça no le puedes regalar nada y el Mallorca lo hizo. El primer gol es un tremendo fallo defensivo, y en el segundo la suerte de los rebotes se alió con el equipo local para que Pedrito pusiera el 2-1. El tercero fue la única noticia de que el Barcelona tenía variantes tácticas. Preciosa jugada ensayada para que Henry cabeceara a la red la asistencia de Busquets. Todos los problemas del Barça se esfumaban con ese testarazo. Se alejaban fantasmas y posibles críticas al mal juego. Fue precisamente ahí cuando el Mallorca bajó los brazos y se entregó a su suerte. No hubo noticias del equipo visitante hasta que, apunto de finalizar el partido, Keita puso el 4-2. Para entonces Messi, que marcó de penalty, Iniesta y Xavi ya estaban sobre el terreno de juego.

En resumen, mala primera mitad del Barça que ganó tres puntos y poco más ante un rival que supo en todo momento a qué jugarle. Parece que los entrenadores han dado con la tecla y la vistosidad de los locales ha dejado paso a una posesión insulsa que no da lugar a nada. Pero sigue líder y el margen de mejora es enorme.

DERBI A LA VISTA

Que el Atlético de Madrid-Real Madrid no es un partido cualquiera lo sabe todo el mundo. Es un choque de esos que suben las pulsaciones desde las primeras horas del día y que consigue formarte un pequeño nudo en el estómago a medida que se acerca el saque inicial.

Será un derby marcado por las bajas. En el Atlético faltará Assunçao y Agüero está entre algodones. En el Madrid, Albiol ha visto como una vez más el Comité de Competición hace lo que le da la gana y desoye las voces a favor de que le retirasen el partido de sanción. El central se une así a la ya consabida baja de Cristiano Ronaldo. A tono jocoso, lo de ese chico es cosa de brujos.

Si Abel fuese el inquilino del banquillo colchonero estaría más que tranquilo. Su forma de jugar beneficiaba totalmente el Madrid, por lo que a lo mínimo que el equipo blanco aspiraba era a empatar en un mal día. Quique es otra historia. Es uno de esos entrenadores capaces de sacarse algo de la manga y llevar el partido a un terreno táctico en el que no veo ganador a Pellegrini. La cosa está más igualada que nunca.

Una de las claves la tendrá la defensa del Real Madrid. No me refiero al suplente de Albiol, que es un tema a seguir, sino al concepto defensivo. Si sale a presionar arriba, el Atlético sufrirá de lo lindo. En caso contrario, en caso de que decidan esperar en medio campo, los rojiblancos podrán hacer llegar con mayor comodidad el esférico a los peloteros, lo cual es sinónimo de que será el Madrid quien tenga que apretar los dientes. Retomando el tema anterior, ¿por quién se decantará Pellegrini? ¿Sergio en el centro y Arbeloa y Marcelo laterales? ¿Y por delante? No está claro y puede ser otro punto importante. La aparición de Reyes a pierna cambiada fue una grata sorpresa, y es posible que Quique repita ante la fragilidad defensiva que muestra el Madrid por ese costado. Por parte Atlética, la baja de su medio destructor es decisiva. Raúl García y Cléber tienen características demasiado parecidas y, por cierto, entre ellas no está la de parar a un jugador como Kaká. Es posible que el brasileño campe a sus anchas, con lo que ello puede significar.

Pero ahí no se acaba el partido. Agüero dice no temer a Casillas, y sin embargo el Atlético lleva demasiados años sin ganar un derby. Puede que haya llegado la hora, pero no olvidemos que el Real Madrid se crece en estos partidos y que los rojiblancos suelen encajar goles tempranos que terminan por complicar el partido desde el inicio. Forlán-Agüero contra Higuaín-Benzema. O eso dicen. Yo apuesto a que juega Raúl. Tres partidos seguidos se me antoja demasiada valentía para Pellegrini. Ojalá me confunda. ¿Apostamos?

LA FEF Y LA “PRESIÓN FISCAL”

La nueva reforma fiscal, que afectará a aquellos extranjeros que cobren más de 600.000 Euros al año, no ha dejado indiferente a la Federación Española de Fútbol. Andan con la mosca detrás de la oreja amparados en que el nivel de la Liga de las Estrellas se resentiría mucho de aprobarse la resolución, que los clubes ya no podrían traer a los mejores jugadores del mudo.

José Luis Astiazarán, presidente de la Liga de Fútbol Profesional (LFP), aseguró hoy que una de las consecuencias del futuro aumento impositivo para los jugadores extranjeros que ganen más de 600.000 euros anuales será “que muchos de ellos no querrán venir por la agresividad fiscal”, a la vez que lamentó que el Gobierno “no haya consultado” dicha decisión.

Lo que me sorprende no son las declaraciones, sino la desinformación que se desprende de ellas. A los jugadores se la trae al pairo el IRPF que haya en España sobre ellos porque son los clubes los que pagan esa cantidad. Dado que ellos negocian sus contratos en neto, les da exactamente igual el montante bruto. A los clubes, por el contrario, les afecta y mucho porque los sueldos brutos de los extranjeros subirán casi al doble.

La siguiente frase en cambio la comparto, aunque no en el sector futbolístico:  “El Estado no va a recibir mayores ingresos por modificar el régimen fiscal a los impatriados, creo que es al revés, ya que se producirá una huida de talentos desde España y no van a poder venir. Ese plus de atractivo que tenía la liga española en lo deportivo y en lo fiscal no se va a producir y tendremos un efecto contrario. No vamos a poder competir contra los grandes equipos europeos. Veremos cómo solucionamos este conflicto, que es muy importante para el futuro del fútbol profesional”, dijo. El Estado sí va a ingresar más, pero a cambio todos los cerebritos (la ley se hizo para ellos pero fueron otros quienes se aprovecharon) que hay en nuestro país tienen como fecha de caducidad los 5 años que faltan para que les empiece a afectar la ley. Y claro, no van a venir más.

“Somos un sector que mueve muchísimo dinero, tiene influencia en el PIB, crea empleos indirectos y muchas familias viven del fútbol. En época de dificultad hay sectores que han recibido ayuda y protección para sobrevivir y avanzar. No es cuestión de ser o no solidarios, en el fútbol somos solidarios en muchos ámbitos”, explicó. Esta frase ni la comento, es una estupidez en sí misma. Más ayuda que existe en el fútbol, con todos los oídos sordos que se hacen pese a las barbaridades que ocurren es indignante que alguien salga a decir esto. Si los clubes fueran empresas y no lo presidiese la mafia siciliana, alguno estaba en la cárcel.

El problema de fondo es que era un poco injusto que los extranjeros tributaran menos. Los cerebritos extranjeros venían a España por el pastizal que le pagaban las empresas, que se veían favorecidas, y eso está bien. Pero claro, los cerebritos españoles -que como indica su propio mote, tontos no son- hacían lo mismo y se iban al olor del petrodólar allí donde más les pagasen. La consecuencia va a ser que ahora se nos van a ir todos.

El caso del fútbol me preocupa un poco menos. Haciendo una estimación a ojo, ¿cuánto puede suponer esto para el Madrid? ¿10-15 millones de Euros? La verdad es que no creo que estén muy preocupados. El problema gordo lo tienen los equipos pequeños, que se van a ver mucho más afectados a la hora de contratar jugadores extranjeros. Subirá la cantera española, lo cual celebro.

Se escucha que la FEF quiere convocar una huelga ¡de jugadores! si las cosas siguen por el mismo camino. La patronal convocando a sus trabajadores a la huelga, lo nunca visto. Los que podrían protestar son los clubes, repito. A los jugadores les da exactamente igual. Y si van los españoles ya sí que va a ser la pera.

NAVAS DA EL OK A LA SELECCIÓN

Algunos habíamos perdido ya la ilusión de que Jesús Navas, el menudo extremo sevillista, dijera sí a la selección española de fútbol. Su caso era extraño y por ello todo el mundo ha guardado un tremendo respeto hacia su figura. Si podía ir, ya lo diría él cuando estuviera en condiciones. Las declaraciones de los últimos días apuntaban en esa dirección, con Ramos diciendo que lo cuidaría y Negredo comentando que él se lo llevaba  (así se asegura ir él).

La ansiedad, esa enfermedad que padece Jesús Navas, le hizo abandonar la concentración de la selección Sub-21 y amenazaba con cerrarle las puertas de la absoluta. Venía experimentando una mejoría en las últimas temporadas, en las que ya se concentraba con el equipo para ciertas fases de la pretemporada y por supuesto para los partidos de Liga de Campeones y de la competición doméstica. Falta saber si su mente será capaz de soportar un mes alejado de los suyos en tierras tan alejadas de nuestro país, pero el primer paso, y por tanto el más importante, está dado.

“Estoy perfectamente capacitado para dar el paso para jugar en la selección. Es un buen momento para entrar en la selección española. Ahora tiene que ser el míster el que decida. Tengo toda la ilusión puesta”.

Conociendo a Vicente Del Bosque, el extremo derecho estará en la lista de convocados ante Argentina, no tengo ninguna duda. Los extremos son una debilidad del salmantino y España, sobrada en otras posiciones, carece de un jugador capaz de realizar esa función como Navas. Además, no debemos olvidar todas las gestiones que desde hace tiempo se vienen realizando en ese sentido. Hierro sigue muy de cerca las evoluciones del jugador, a buen seguro por mandato del seleccionador. Sería una buena noticia por el hecho de que añade una combinación más a una selección ya de por sí muy completa en el toque. Añadiría desborde y un buen puñado de centros por partido, cosa que agradecerían delanteros como Negredo, Torres, Güiza y Llorente.

Habrá que esperar al lunes para conocer la decisión final de Don Vicente, pero mientras tanto podemos celebrar que el chico se siente preparado. Ayer, capitán del Sevilla, único equipo español clasificado ya para octavos de la Champions. El Lunes, ¿internacional?

AL BARÇA SE LE CONGELAN LAS IDEAS

El Barça se mostró inoperante ante el buen hacer del ejército de Berdiyev. La posesión fue de los españoles pero las ocasiones se repartieron. Desastroso partido de Messi, que terminó por el centro.

Mal partido del Barcelona en Kazán. Sin ritmo, sin ideas y lo que es peor, con una falta alarmante de soluciones por parte de su entrenador, el equipo catalán naufragó cada vez que intentó acercarse a la portería de los rusos. Es increíble que el campeón de Europa no haya sido capaz de ganar ninguno de los dos partidos ante un conjunto llamado Rubin Kazán, hasta ahora desconocido.

No deberíamos sacar la metralleta para disparar contra los jugadores, pero lo voy a hacer. Hemos asistido al peor partido de Messi con la camiseta blaugrana, al menos que yo haya visto, y a él podemos unir el mal partido de Ibrahimovic y Alves para explicar por qué el Barça fue incapaz de incar el diente al Rubin. El argentino comenzó el partido por la derecha y se vió totalmente desasistido. El mal estado del césped convirtió la circulación de los de Guardiola en un paseo en mula. La pelota empleaba demasiado tiempo en llegar de un jugador a otro, y los jugadores terminaron por aburrirse. En la segunda parte, Messi empezó a aparecer por el centro, por la izquierda, por cualquier lugar menos por su lugar original desde donde debía abrir el campo. Ello provocó que el campo se inclinara de forma evidente hacia el costado de Iniesta. Tan evidente que era fácil de defender. Con bascular fue suficiente, puesto que salvo alguna subida de Alves, la banda derecha no fue necesario defenderla.

Y ahora el palito a Guardiola. No me gustan los halagos excesivos, pero hay que reconocer que su equipo jugó como los ángeles la temporada pasada. Eso sí, la pasada. Ésta, salvo partidos puntuales, el Barcelona se ha mostrado atascado y falto de velocidad. Lo que me preocupa no es eso, sino más bien la falta de soluciones desde el banquillo. ¿Por qué retrasar la entrada de Henry hasta el minuto 82? Todo el mundo sabe que los jugadores necesitan unos minutos de acople al partido, y es más que probable que el francés ni siquiera haya arrancado a sudar. Pero la falta de ideas también afectó a la parte táctica. Con el Rubin totalmente agazapado, y dado que parece que las apariciones de Messi por el centro eran una orden del banquillo, haber adelantado a Alves para jugar con defensa de tres habría sido una opción bastante aceptable. Cualquier cosa menos la sensación de que el equipo se aburrió de dominar el partido y termino por desenchufarse.

Supongo que leeremos que fue un buen partido, que el Barça tuvo una posesión escandalosa y cosas por el estilo. No debemos engañarnos, la posesión está bien cuando se usa para crear peligro. No creo que al equipo ruso le preocupase lo más mínimo que el Barça tocase atrás entre Puyol y Piqué. Cuando traspasaba la línea de medios apretaba y se acababan todas las jugadas por robo o por falta de precisión (véase de concentración) en los pases.

El Barça lo tuvo en los pies de Ibra -remate al poste- e Iniesta -falta ensayada-, pero el Rubin también tuvo ocasiones claras para haber marcado al menos un par de goles. Recuerdo una mano increíble de Valdés y una salida del portero a los pies de un delantero que ya se había plantado sólo ante él. Gran partido de Víctor, y es digno de alabanza porque no era fácil estar tan concentrado cuando tu equipo domina tan absolutamente la posesión y la temperatura es de -8ºC.

El Atlético llega tarde a la Champions

Así es, el Atlético de Madrid ha llegado tarde a tan maravillosa competición, a esa Liga que es capaz de parar Europa entre semana, y de parar el tiempo desde las 20:45 hasta las 22:45. Los partidos de la Champions son otra historia, es la mejor competición por clubes del Planeta y el Atlético ha llegado 3 partidos tarde, justo los que le han privado de seguir adelante. Se le han escapado muchos puntos ante equipos menores como el Oporto o el Apoel. Pero esto es el Atlético de Madrid y hay que seguir adelante, porque nos caemos para aprender a levantarnos.

El partido de ayer valió mucho más que un punto para una plantilla que estaba tocada moralmente, sirvió para demostrarse así mismo que si quieren pueden, que son capaces de dar un baño de fútbol a todo un Chelsea. Se pudo ver un Atlético enchufado desde el minuto 1, presionando con cabeza y sabiendo contener a un equipo tan poderoso físicamente. Cléber Santana y especialmente Paolo Asunçao fueron capaces de complicar la salida del balón de Essien y Lampard, lo malo es que hemos tenido que esperar a la 4ª jornada de la Liga de Campeones para verlo. Otro punto en favor del Atlético es la posible recuperación de un jugador diferente como Reyes, que ayer demostró que tiene categoría para triunfar de nuevo, pero no debe quedarse aquí, tiene que seguir luchando. También hay que destacar la brillante aparación de Agüero, demostró que un crack aparece en las grandes noches europeas para convertirse en protagonista absoluto. Los dos golazos que marcó le servirán para llegar al derby más enchufado que nunca.

Pero el partido de ayer también le debe valer a Quique Sánchez F. para corregir diferentes fallos evidentes del equipo que le pueden hacer perder muchos puntos. La fragilidad defensiva y la capacidad para conceder ocasiones de gol al contrario son errores que Quique tiene que corregir de una vez.

Un partido como el de anoche pone a cada jugador en su lugar, Sinama demostró que la camiseta rojiblanca le queda demasiado grande y que no sirve para el Atlético porque su mediocridad asusta, además Quique debe encontrar una fórmula para dinamizar el juego del Atleti, y buscar una figura que ayude a Paolo Asunçao a sacar el balón.

La Europa League es poco consuelo para la afición rojiblanca pero es la única forma de seguir viajando por Europa. El Atleti ha llegado tarde a la Champions, esperemos que llegue a tiempo a la Liga, la cita es este sábado a las 22:00 en el Vicente Calderón, la afición rojiblanca le estará esperando.

EL BARÇA CONTRA EL EJÉRCITO DE HIELO

Como bien dice el anuncio de GolTv, el Rubin se llevó algo más que tres puntos de Barcelona. Hirió el orgullo culé y dejó una sensación de crisis incrementada por los medios madrileños. El caso es que un equipo desconocido como el Rubin Kazan, que saltó al Camp Nou con las cámaras de fotos, terminó saliendo en todas las portadas tras ganar el choque. Hizo un partido serio y su entrenador, rosario en mano, vio como sus pupilos lograban un hito histórico para el modesto club ruso.

No es fácil ganar en el estadio culé, por lo que el Rubin Kazan tiene todos mis respetos. Es campeón de su liga y cuenta con un puñado de buenos jugadores. Sobretodo demostraron ser descarados. En Barcelona, el poco rato que pude ver, salían como flechas y parecía no afectarles la presión que el Barça suele hacer a la salida del contrario. En la segunda parte pagaron el cansancio y pudieron perder el partido, pero un contragolpe perfectamente llevado por el Chori Domínguez terminó significando el gol de la victoria.

Guardiola, exagerando un poco, ha dicho que el Rubin es un señor equipo, de los mejores que ha visto desde que es entrenador. Creo que se trata de la típica frase para motivar a sus chicos, algo que el año pasado le dio muy buen resultado y que sigue usando. Me parece perfecto, pero hombre, cuando has jugado ante Bayern, Inter, Chelsea y Manchester es un poco fuerte la frase.

El Barça sale con todo lo que tiene. Salvo Henry y Alves, que salen de una lesión, el resto es el equipo titular en el que podría colarse Maxwell para dar profundidad a uno de los laterales. Arriba Messi, Ibrahimovic e Iniesta tratarán de mostrar que lo de hace 15 días fue un accidente.

Interesante partido bajo el frío y posiblemente la nieve. Una derrota pondría al Barcelona en una situación incómoda, por lo que no deben pensar en ello más de lo necesario. De perder, le quedaría una visita al frío de Kiev y la recepción al Inter de Etoo. Creo que el que menos preocupa es precisamente el Inter en estos momentos, pero quizá conformarse con el empate en Italia ponga al Barcelona en más problemas de los previstos iniciamente. ¿Seguirá Keita su racha goleadora?

EL MADRID DEJA VIVO AL MILAN (1-1); EL ATLETI, ELIMINADO (2-2)

El Madrid fue mejor a los puntos en este partido, pero sin embargo salió con un empate y con la sensación de que pudo perder el partido en la segunda parte. Fue mejor el Madrid, sobre todo en un primer acto en el que llegó más y mejor a la portería de Dida. No hago caso a las estadísticas de tiros porque la mayoría fueron disparos lejanos -muchos de Kaká, empeñado en probar desde muy lejos- pero el caso es que las mejores ocasiones eran blancas y el dominio del partido también lo era. Lass y Alonso se multiplicaban en el centro y las bandas estuvieron mejor ocupadas con caídas de Benzema, Higuaín y Kaká. Marcelo estuvo voluntarioso pero un tanto perdido en la maraña blanca. Le vimos muchas veces de delantero centro y pocas abriendo el campo, pero es sólo su segundo partido en esa posición con Pellegrini, por lo que tampoco conviene ser excesivamente duros.

El gol de Benzema me reafirma en lo que dije hace unos días. Los goles después de un rebote del portero no sólo los mete Raúl. El francés estuvo lo suficientemente atento y definió por el único hueco posible ante la salida de Dida. Hizo un gran partido el ex del Lyon, aunque fue claramente de más a menos, como el resto del equipo. Kaká estaba por todas partes en la primera mitad, pero fue desapareciendo y volvimos a ver su peor versión.

El césped tampoco ayudó mucho. Daba pena ver como la pelota iba botando cada vez que un jugador intentaba conducir. Eso para gente como Kaká, Benzema e Higuaín es un lastre muy importante.

El Milan por su parte jugó sus opciones y tuvo como mayor mérito mantenerse en el partido durante los minutos en los que el goteo constante de ocasiones contra su portería parecía que iba a terminar con un daño mucho mayor que el que finalmente les fue infringido. Los italianos, una vez más, se aliaron con esa suerte tan suya. Cuando peor estaban, un saque rápido tras una falta de Lass terminó en penalty de Pepe por mano. Ronaldinho lo tiró imparable y Casillas no pudo hacer nada. Pero no fue la única alianza de los locales. El árbitro se empeñó en que todos los empujones contra los blancos no eran falta; Ambrosini parecía el típico burrito blanco de los juegos entre niños. Para él valía todo. Tambiénm para ser justos, anuló un gol legal (salvo que hayáis visto algo que yo no vi) a Pato, amén de otra jugada peligrosa con el mismo protagonista.

Mejoró el partido la versión del Bernabeu en los primeros 45´. A partir del descanso, el Milan volvió a comandar con su ritmo y vimos de nuevo el carrusel de incomprensibles imprecisiones por parte del Real Madrid. La salida de Raúl y Van Nistelrooy poco aportó al juego blanco, y Marcelo, para mí el más flojo y el más cansado, completó los 90´.

El empate deja el grupo totalmente abierto tras la victoria del Marsella. Un punto separa a los franceses de Madrid y Milan y aún tiene que enfrentarse a ambos. Quedan dos jornadas de traca.

El Atleti por su parte no pudo dar una alegría a la afición colchonera y se despide de la Champions tras empatar con el todopoderoso Chelsea. Fue mejor y mereció más, pero al final el fútbol son goles y ambos equipos se quedaron en dos. Agüero firmó un doblete pese a salir desde el banquillo, y Drogba volvió a la Champions con otras dos dianas.

Los rojiblancos deben ahora centrarse en la Liga, después de que su aventura europea haya finalizado de forma prematura. Recibe precisamente al Madrid en su estadio en un partido que a buen seguro marcará un antes y un después. De ganar, los del Manzanares cogerán aire y empezarán a respirar aliviados. Ahora, como el Madrid se lleve los tres puntos, saltarán todas las alarmas del Vicente Calderón y los culpables comenzarán a ser otros.

Pido perdón por no mantener el formato de siempre en la Champions. Se me apaga todo el rato el portátil cuando abro el Photoshop, así que intentaré ponerlo mañana.